ブック・レビュー 『日本開国とプロテスタント宣教150年』
原田 憲夫
第五回日本伝道会議実行委員長／横浜緑園キリスト教会牧師
幅広い味をそろえた極上の一冊
本書は、今年九月に札幌で開催された第五回日本伝道会議「危機の時代における宣教協力 ─ もっと広く、もっと深く ─ 」のプロジェクトの中の一つ、「プロテスタント宣教一五〇年班」が取り組んだ結実である。まず目次を見て、その多彩でユニークなメニューに「おぉ！」と驚かされる。そして「宣教一五〇年」を「鍵」に次から次へと読み始めると、日本プロテスタント宣教史（山口陽一）、日本プロテスタント伝道史（近藤勝彦、小野静雄、工藤弘雄）、福音派の─戦後史（中村敏）、─神学史（内田和彦）、─世界宣教史（正木牧人）、キリスト教教育史（湊晶子）、この国と神の国をめぐる問題：アイヌの人々（八尋勝）、沖縄（饒平名長秀）、日韓伝道（趙南洙）、台湾伝道（蘇慶輝）、信教自由（上中栄）、国民教会（鈴木範久）等々（順不同）。これだけの幅広い味をそろえた「料理」に「これはすごいぞ！」と嬉しくなってくる。
この料理を食する上で「本の題」にスパイス（私見）を振ってお勧めする。
- プロテスタント「日本」伝道史という視座からは、一八五九年（宣教師の入国）ではなく、一八四六年（ベッテルハイムの琉球伝道）を起算年にするという提言に従えば、日本伝道史を新たに書き改めなければならない。
- 「近代日本の幕開け」としての「開国」の視座からは、ゆがんだ「富国策」（「和魂洋才」）を通じて醸成された「この国のかたち」が見え隠れする。その他方で「近代日本」を動かし支えたはずのキリスト教教育の中枢である「神学部」は今どこへ行ったのだろうか。
- 「鎖国を解いた開国」という視座からは、もう一つ別の面が見えてくる。すなわち、「鎖国」の原因となった邪宗門である「キリシタン」を国内外ともに歴史の表舞台にもちだしたからだ。「開国」は宣教師の入国、および「禁教高札」撤去という「自由と解放」をもたらした。「プロテスタント宣教一五〇年」は、「キリシタン」（の血）につながっていることを肝に銘じるべきである。そして、「この国」の「鎖国性」が決して消滅していないことも。