松本望美
北朝鮮宣教会所属韓国在住

　韓国人の友人に誘われ、ある教会の聖会に出かけた。マイクを持った牧師が壇上から、「天井が壊れるほどの大きな声で、ハレルヤ！　と三回叫び、天にも響く声で父なる神様にお祈りを捧げましょう」と言った。

　「ハレルヤー！　ハレルヤー！」と友人も周りも、張り裂けんばかりの声で叫んでいる。私が普通の声の大きさで叫んでいると、となりにいる友人から「望美宣教師！　声が小さい！」と怒られてしまった。「ハレルヤー！」と叫んでからせき込んでしまって、すぐに祈りに入れなかった私。逆に祈りに集中できなくて困っていると、「壇上にいた牧師が降りてきて、ひとりひとりの頭に按手をしながら大きな声で祈りはじめた。

　「望美宣教師、もっと大きな声で！」と友人が背中をたたく。私は日本語で、「神様、日本にリバイバルを起こしてくださあーい！！　えーと、それからあー……」とがんばって叫んでみると、日本語のわかる友人から「えーとも、それからーもいらないから！」とまた怒られた。

　いよいよ牧師が近づいてきて、となりの友人の頭に手をおき……というよりは、両手でつかんで振り回しながら、大きな声で祈ってくれている。「ええー、次、私だよー。」なぜか怖くて泣きそうになった。そして、牧師が私の頭を両手で前後に振りながら祈り始めた。「アボジよー！　今、この姉妹に聖霊の油を注ぎたまえー！」そして、片手を離して、背中をバンバンとたたき始めた。

　「いたーい！」思わず日本語で叫んでしまった。牧師は、その声をどうとらえたのか、「主よー！」とますます力を入れてきた。それが終わってからは、ジェットコースターから降りたような感じだった。

　聖会が終わって、まわりの人とあいさつを交わすと、「牧師に按手されて、本当に恵まれたでしょ」とか「私たちの祈りが天に届きましたねー」と口々に言われ、教会を後にした。

　いろいろな信仰スタイルがある。大きな声で祈ることが好きな人はそうすればいいし、静かに祈ることが好きな人はそう祈ったらいいのだと思う。小さな声だから祈りは聞かれないとか、大きな声でなければ祈りは届かないということはないのだから、その人と神様との関係で決めたらいいと思う。

　私の場合は、大きな声では祈りづらいし、自由に口に出して祈りましょうといわれても、目をつぶって思いを集中したいのでほとんど口に出して祈らない。大きな声でも小さな声でも祈りは聞かれる。神様ははるか遠くにいるのではなく、すぐ近くにいるわけだから。

　その後は、「聖会があるけど、一緒に行かない？」と誘われるたびに「それって、天井が壊れるまで叫ぶの？」と聞くことが習慣になってしまった。