松本望美
北朝鮮宣教会所属

「おひとりさま」は、気軽でいいけど、
結婚したいなら、「計算」もできたほうがいいかも

　二十代の頃、「ねえ、ひとり旅ができて、しかもアジア好きな女性って、婚期が遅いらしいよ」という雑誌の情報を教えてくれた友人。「へえ～！　そうなんだ？」とあっけらかんと答えていた私も、すでに四十路を迎えた。

　「ひとり旅」は当然のことで、ミッションは「アジアぐるぐる」だし、今では「私が証明なの」と某化粧品ＣＭのような仕上がりになっている。

　「ひとり旅」どころか「ひとりご飯」も平気だし、あえて「ひとり展覧会」「ひとり映画」に出かける。この「おひとりさま」の時間が一番リラックスできるし、いろいろと考えることができる。

　そんな「おひとりさま」志向な私ではあるが、ひとりで入れないところもある。

　その一つが「吉野家」。

　友人に話すと、「え?!　本当?!」と驚かれる。「イメージ的に*おやじ専門店*のような感じで、どうしても勇気が出ない」と言うと、「ひとりでアジアの裏道歩けるのに、吉野家はダメだなんて！」とあきれられる。

　先日、礼拝後に訪問する教会があり、一緒に行く友人にチャンスとばかり「吉野家に行ってみたい」と頼んでみた。

　「ああ、いいですよ」と、うら若き三十二歳の友人は二つ返事。「ねえ、吉野家だよ？　大丈夫？」と念を押すと、「ええ、行き慣れてますんで」とこともなげに言う。

　改札を出て外に出ると、友人はいとも簡単にオレンジ色ののぼり旗を見つけ「あった！」と言う。店内には、やっぱり男性客が多い。「牛丼並で。みそ汁とサラダも」と注文する友人。「のんのん（私のこと）は？　並でいいですか？」と堂々とした彼女に導かれるままに……。「ふう～ん……」と店内を見渡しているうちに「はい、並お待ち！」とドンブリが運ばれてきた。

　う～ん……やっぱりこの雰囲気、無理かも、というのが結論だった。

　そんな話を違う友人にすると「じゃあ、店に入る前に祈るのよ。みことばのとおりに『私は、私を強くしてくださる方によって……』」というholyな言葉をさえぎって、「いや、そこまでして……」と私。

　「じゃあ、一緒に吉野家に行ける男性と出会えるように祈るとかね！」とどこまでもholyな彼女。

　そんな彼女は「私なんか吉野家どころか、ひとりご飯、ひとり映画もできないわ。ひとり旅なんて考えただけでも無理！」と言う。（ちょっと計算も入っている要素もあるが、）こういう女性を男性は守ってあげたいとか思うのだろう。

　まあ、日本の吉野家はダメだけど、北京や台湾にある吉野家なら入れる気もする私なのだった……。