ＩＴ用語の「ガジェット」。「家庭用などの、気のきいた小物。ちょっとした機械装置」という意味だそうです。そこで、点字を書くガジェット、点字器をいくつかご紹介します。
代表的なものは「点字盤」。３つのパーツに分かれています。点字を書く紙をセットする「板」。点字の形を打ち出すためのガイドの、物差しのような２枚の金属板「定規」。そして、紙に点を打ち出すための「点筆」の３つです。これでB5の紙１ページに、32文字×17～18行の点字を書くことができます。この私の文章なら、点字で２ページと少しでしょうか。
ほかにもいろいろな点字器があります。点字盤はB5より少し大きいサイズで、板の部分が重くてかさばります。ですから小型のものがあります。点字が30文字×６行くらい書けるもの。これなら、ポケットやバックの隙間に入りますね。私のバックには、もっと小さいのが入っています。19文字×６行。キャッシュカードよりも、１～２㎝くらい大きいだけの超小型。
アイデアいっぱいのガジェットもあります。小型の点字器に、ロール式の紙がセットされているもの。リビングやキッチンの隅の棚に置いておくと、さっとメモがとれるのです。書いた部分を端から引き出し、紙の出口にあるギザギザで、バリッと破り取ります。このメモを持って、買い物に…。
点筆も、いろいろあります。握りの部分が円柱状のものや、転がりにくいように片側を平たくしたもの。細身でかさばらないもの。中でも最高峰は、「けやきの木」を削って作られた、レトロ調の点筆。「書き心地が最高だよ。これで書くと、つやつやして優しい点字が書ける。私は、手紙を書くためだけに使ってるんだよ」と、聞いたことがあります。特別な筆による、特別な手紙。
新しい年も、神様が私たちを、キリストの手紙としてお用いくださいますように。
「私たちの推薦状はあなたがたです。それは私たちの心に書き記されていて、すべての人に知られ、また読まれています」（Ⅱコリント3:2）