コロナのもと、私の生活もずいぶん変わりました。今意識している大きな変化の一つは、ラジオから聞こえてくることばが、以前にも増して聞き取りにくくなったことです。極端に言うと、アナウンサーの読むニュース原稿以外、たとえば大学教授やそれぞれの道の専門家の解説、街中のインタビューなどは、おしなべて3、40パーセントしか聞き取れていないように思います。年を取って私の聴力が衰えてきたのが大きな理由なのですが、それ以上に、コロナ感染防止上から、電話取材やリモート制作の番組が増えたことも、かなりの要因ではないかと思われます。
視力を失った者にとって、ことばによる意思や情報の伝達は何にも増して重要です。にもかかわらず、聞き取りにくい放送や、批判や不満、中傷など、自分の内外に多くの雑音があって、確かなことばがはっきり聞き取れないのは、私にとって、かつてなかった状況です。
25年間の教会開拓を終え、牧師を退任した直後のコロナ流行は、私には自らの存在意義を深く問われる出来事でした。そんな中で神が私に語られたのは、若い日に献身について祈っていた時に与えられたみことばでした。「私は…福音に仕える者になりました」（エペソ3：7）。時代や環境がいかに変化しようが、私が伝道者として召されていることに何の変わりもないのだと、神はご自身のみことばによってはっきりと語ってくださいました。これからの具体的な導きを求めていきたく願っています。